Asimilasyon, bitkilerin ve hayvanların, azot fiksasyon ve nitrifikasyon yoluyla amonyak oluştururken NO3'ü bütünleştirdiği süreçtir. Bitkiler bu nitrojen türlerini nitritler halinde kökleri aracılığıyla emer ve bütünleştirir. onları bitki proteinlerine ve nükleik asitlere dönüştürür. Hayvanlar bu azot formlarını bitki dokularında besleyerek elde ederler.
Azot, amino ve nükleik asitlerin ana bileşenini oluşturduğu için yaşam için esastır. Ayrıca, canlılar için temel enerji molekülü olan ATP'nin önemli bir parçasıdır. Hayvanlar ve bitkiler atmosferden doğrudan azot alamazlar. Bununla birlikte, azot çevrimi işlemleriyle elde edilebilir. Azot döngüsü beş basamağı içeren karmaşık bir işlemdir: azot fiksasyonu, nitrifikasyon, asimilasyon, amonifikasyon ve denitrifikasyon.
Azot tespiti, gaz halinde nitrojenin, amonyak (NH3 veya NH4 +) 'a dönüştürülmesini, biyolojik tespiti veya nitratın, yüksek enerjiyi içeren fiziksel bir işlem yoluyla dönüştürülmesini içerir. Nitrifikasyon iki aşamalı bir işlemdir ve NH3 /NH4 + 'ün NO3-' e dönüştürülmesini içerir. Azot döngüsündeki üçüncü adım asimilasyondur. Azot döngüsünde yer alan diğer bir işlem, amonifikasyondur. Asimilasyon, amonyak sırasında üretilen büyük miktarlarda organik azotun kırılmasını içerir. Amonyak çevreye atılır ve ayrıca asimilasyon veya nitrifikasyon için kullanılabilir. Denitrifikasyon, NO3'ten gaz halindeki N2'ye anaerobik bakteri ile indirgenmeyi içerir.
