ATP, fosforilasyon yoluyla endergonik reaksiyonları tahrik etmek için hidrolizle oluşturulan serbest enerjiyi kullanır. Fosforilasyon işlemi, ATP'nin fosfatının sodyum-potasyum pompası gibi bir protein veya moleküle aktarılmasını içerir. Transfer, bir endergonik reaksiyon olarak kabul edilir, çünkü protein pompası ATP'den enerji emer.
İşlem, ATP tarafından hidroliz yoluyla enerji salındığından, ekzonomik bir reaksiyonla başlar. Sodyum-potasyum pompası gibi bir hücre proteini daha sonra bu enerjiyi fosforilasyon ile tahrik edilen bir hücresel zar boyunca iyonları hareket ettirmek için kullanır. Bu örnekte, üç sodyum iyonu hücreden dışarı taşınırken, iki potasyum iyonu hücreye taşınır. Bu işlemin tamamına enerji eşleşmesi adı verilir, çünkü bir ekzonomik reaksiyon sonuçta endergonik bir reaksiyona neden olur.
Diğer bir enerji eşleştirme örneği ATP ve glikozu içerir. Metabolizmada, ATP'den elde edilen enerji, glukozun enzimlerle çalışmasını sağlayan glikozu fosforile eder. Fosforile edildikten sonra, enzimler yardımıyla glukoz fruktoza dönüştürülür. Bu işlem aynı zamanda enerji eşleşmesini de içerir, çünkü ATP'nin ekzonomik reaksiyonu, bir endergonik reaksiyon olan glikozun fosforilasyonuna yol açar.
ATP, enerji dengesi kullanır, çünkü oldukça dengesiz bir moleküldür. ATP enerji bağlantısında kullanılmazsa, hidrolizin ürettiği serbest enerji çevreye ısı olarak kaybolur.
