Aşırı nüfusun dünya genelindeki gelişmiş ilaç, sağlık ve tarımın sonucu olduğu düşünülmektedir. İnsanlık tarihinin ilk günlerinde ölüm oranı, doğum oranına nispeten yakındı, bu da çok yavaş bir nüfus sağladı büyüme. Teknolojideki ilerlemeler nedeniyle hayat uzadıkça doğum oranı ölüm oranından çok daha hızlı bir şekilde artmaya başlamış ve her yıl daha büyük bir doğum fazlası oluşmuştur.
Nüfusu artıran en erken faktör, tarımın gelişmesiydi. Ekinlerin ekilmesi, toplulukların avlanma ve toplanmadan daha verimli bir şekilde yiyecek toplamalarını sağladı ve açlığa karşı bir siper sağladı. Bol miktarda yiyecekle insanlar daha uzun yaşadılar ve çocukların yetişkinliğe yaşama olasılıkları çoğalıyordu. Teknoloji geliştikçe, gıda arzı tarafından sağlanan beslenme de gelişti, aynı zamanda yaşam süresini ve nüfusun üreme potansiyelini daha da arttırdı.
Modern tıp, nüfus artışında bir başka önemli faktördür. Başlıca hastalık salgınları daha az yaygındır ve ortaya çıktıklarında, geçmiştekinden daha hafif olma eğilimindedirler. Tıbbi tedavi, insanların bir zamanlar onları öldürecek olan hastalıklardan kurtulmalarını sağlar. İyileştirilmiş temizlik ve temiz suya erişim, insanların daha uzun süre hayatta kalmalarını ve üremelerini sağlayan önemli faktörlerdir.
