Bir su molekülündeki hidrojen ve oksijen arasındaki kovalent bağlar en kutupludur. Su kovalent bir moleküldür, yani iki hidrojen atomu ve bir oksijen atomu elektron paylaşır.
İyonik bir molekülde, elektronlar bir atom atomu tarafından bağışlanır ve sofra tuzu molekülünde olduğu gibi başkaları tarafından tutulur. Bu, moleküle bir iyon vererek pozitif veya negatif bir yük verir. İyonların bir mıknatısa benzer pozitif ve negatif kutupları vardır. Su durumunda elektronlar, iyonik bağ olmamasına rağmen oksijen molekülünün yakınında kalma eğilimindedir. Bu, molekülü kutuplaştırır.
