Dr. Jeffry P. Ricker'a göre, medulla oblongata'ya verilen zarar ölümcül sonuçlara neden olabilir. Medulla oblongata beyin sapının yaklaşık 1,5 inç uzunluğunu düzenleyen küçük bir kısmıdır. Vücudun kan damarlarının çapını kontrol etme, kalp atış hızını koruma ve yutma ve kusma gibi refleksleri kontrol etme gibi otonomik işlemlerin sayısı. İlaçların yanlış kullanılması, medulla oblongata'ya da zarar verebilir.
Medulla oblongata öncelikle çeşitli otonomik işlevleri yerine getirmekten sorumlu olduğu için, BrainMadeSimple.com tarafından beynin en önemli kısmı olarak kabul edilir. Cerrahlar, beyin cerrahisi sırasında medulla oblongata'nın zarar görmemesi için son derece dikkatli olmalıdırlar. Beynin diğer kısımlarına verilen hasar çoğu kez tamir edilebilirken, medulla oblongata'ya verilen zarar, yapı çok fazla vücut işlevi için önemli olduğu için tedavisi zor olabilir.
About.com, medulla oblongata'nın diğer önemli işlevleri olarak, sindirim, dolaşım ve hapşırma işlemlerini listeler. Medulla oblongata ayrıca vücudun sinir sistemi için bir röle görevi görür. Bu süreçte, medulla oblongata, omurganın ve beynin birbirine sinyal gönderdiği kanal haline gelir. Bu bağlantı olmadan, omurilik ve periferik sinir sistemi birbirleriyle iletişim kuramazdı.
