Bir amino asit havuzu, bir organizmanın hücrelerinde, organizmanın yakın zamanda tükettiği protein ve yağlara dayanarak belirli bir zamanda mevcut olan amino asitlerin toplanmasıdır. organizmalar beslenirken aldıkları zaman yenilenirler. Amino asitler hücrelerde uzun süre boyunca depolanmadığından, bir amino asit havuzunun yapısı düzenli olarak kayar.
Amino asitler, dört bazik molekülün farklı zincirlerinden oluşan önemli bileşiklerdir: karbon, hidrojen, oksijen ve azot. Halen hücrelerde yaklaşık 500 farklı amino asit tanımlanmıştır. Her asit canlı bir organizmanın fonksiyonlarını korumaya yardımcı olur. Örneğin, beyin hücrelerinde bulunan amino asit glutamat, elektriksel uyarıları beyinden iletmekten sorumlu ana nörotransmiterdir.Organizmalar, amino asitlerde depolanan enerjiyi, katabolizma adı verilen bir işlemle kullanırlar. Bir amino asit katabolize edildiğinde, organizmanın işlevlerine güç veren atık ve enerjiyi serbest bırakarak bileşen parçalarına ayrılır. Bu amino asit kullanıldıktan sonra, yeni proteinlerin eklenmesiyle yenilenmelidir. Bu proteinler, biraz farklı amino asitlerin ve değiştirilmiş bir amino asit havuzunun üretilmesine yol açan biraz farklı moleküller içerir.
