Yuvarlak solucanın bilimsel adı "nematod". Yuvarlak solucanlar, California Paleontoloji Müzesi'ne göre, 15.000'den fazla bilinen türe sahip küçük ve bol canlılardır. Tek bir çürüyen elmada yaklaşık 90.000 nematod bulundu. Yuvarlak kurtlar tüm habitatlarda dünya çapında bulunur.
"Nematod", "thread" anlamına gelen Yunanca bir kelimeden türetilmiştir. Organizma, solucan benzeri ince şekli nedeniyle adını aldı. Hayvan çeşitliliğine göre diğer hayvanlarla karşılaştırıldığında nematodlar basit bir yapıya sahiptir. Derileri çekirdekleri olan tek tek hücrelere sahip değildir, ancak farklılaşması olmayan sürekli bir kitledir. Deri, bir iskeletin yerini alan sert bir kütikül üretir. Derinin altındaki uzun kaslar, nematodun yan yana eğilerek hareket etmesine izin verir. Yuvarlak kurtlar birkaç duyu organına ve basit sindirim sistemine sahiptir.
