Yaz mevsimi yaz gündönümü ile başlar. Yaz gündönümü, gün boyunca en fazla güneş ışığının meydana geldiği gündür. Kuzey Yarımküre'de yaz gündönümü 21 Haziran civarında. Güney Yarımküre'de, 21 Aralık civarında gerçekleşiyor.
Yaz gündönümü, Dünya'nın ekseni Güneş'e en fazla açılı olduğunda gerçekleşir. Doğal gezegen rotasyonu nedeniyle mevsimlerin her yarımkürede farklı olmasının nedeni budur.
Her mevsim, yaz, kış, sonbahar ve ilkbahar, bir ekinoks veya gündönümü ile başlar. Bunların gerçekleştiği tarihler, takvimin yıldan yıla kaymasına bağlı olarak biraz değişebilir.
