Sabun, bir yağ asidi tuzunun bir örneğidir. Sabun, genellikle, sodyum veya potasyum tuzları, örneğin lye gibi yağ asitleri ile karıştırılarak yapılır. Sabun ayrıca bazen yoğunluğunu azaltmak ve su üzerinde yüzmesini sağlamak için hava kabarcıklarını karıştırır.
Potasyum yağ asidi tuzlarının daha yumuşak, daha krem bir köpüğü vardır. Bir yağ asidi ve bir metal hidroksit arasındaki reaksiyon bir yağ asidi tuzu oluşturur ve hidroliz olarak adlandırılır. Bu reaksiyon iki aşamada gerçekleşir, birinci basamakta yağ asidinin oksijen bazlı ester bağı ve ikinci aşamada oksijen atomunun yerine metal iyonu bağlanır.
Yağ asidi kısmının bir yağ asidi tuzu haline getirilmesinin etkinliği, kullanılan metal hidroksit çözeltisinin bazikliğine ve konsantrasyonuna bağlıdır. Yağ asidinin tipi ve içerdiği alkil zincirinin uzunluğu üretilen sabunun özelliğini belirler. Hayvansal yağlar ve donyağı, 18 karbon atomuna sahip bir yağ asidi tuzu olan sodyum stearat üretir. Bu sabun çok sert ve çözünmez, yağ asidi zinciri ne kadar uzun olursa, sabun o kadar çözülmez hale gelir. Çinko stearat, bu sebepten dolayı su itici olarak kullanılan bir yağ asidi tuzudur.
