Trakeanın ana işlevi, solunum sırasında ağızdan akciğerlere hava vermektir. İnsan vücudunun bu kısmı nefes borusu olarak da bilinir ve larinksi akciğerlerdeki bronşlara bağlar.
Trakea, yemek borusunun hemen arkasında yatan içi boş bir tüptür. Vücudun ortasından aşağı doğru uzanır ve her akciğerin bronşlarına bağlanır. Trakea, akciğerlerin genişlemesi için ağızdan ve burundan bronşlara hava verir. Yemek yerken, trakea, yiyeceğin trakea ve akciğerlere girmesini önlemek için epiglotlar tarafından kaplanır.
