Öncelikle, Theravada Budizmi bireye daha fazla odaklanırken, Mahayana Budizmi bir bütün olarak topluma daha fazla odaklanır. Ayrıca farklı değerlere odaklanırlar: Theravada bilgelik ve Mahayana'nın şefkat üzerine.
Theravada Budizmi
Theravada Budizmi, ilk gelişen Budizm tipiydi, bu yüzden Buda'nın orijinal öğretilerine en yakın olanıydı. Bireyselliğe, Budizm'in diğer biçimlerinden daha fazla odaklanır, yani aydınlanmaya ulaşmak için bireye bağlıdır. Wyoming Üniversitesi Budizm Sözlüğü'ne göre, birey hala hayatta iken aydınlanmaya ulaşmak için meditasyon kullanıyor. Nirvana ölümden sonraki hedef.
Mahayana Budizmi
Mahayana Budizm hala aydınlanmaya ulaşmaya odaklanırken, bireyin amacı sadece nirvananın mükemmel barışına geçmek değildir; bunun yerine, bir Mahayana Budisti başkalarına yardım etmek için aydınlanmaya ulaştıktan sonra hayata geri dönmelidir. Mahayana Buddhism'i diğer şubelerden daha fazla insan takip ediyor.
