Budizm dininin ilk kez Hindistan'da ilk yüzyılda Hindistan'dan geldiğine inanılıyor. Budizm, bu dönemde aydınlanmış bir öğretmen olan Siddhartha Gautama'nın öğretilerine dayanıyor. Genelde Buda olarak anılır.
Modern çağda 350 milyondan fazla Budizm takipçisi var ve budizm'in üç farklı kolu var. Bu dallar:
- Yaşlıların Doktrini olan Theravada
- Vajrayana, Elmas Araç
- Mahayana, Büyük Araç
Bu dallar içinde birçok farklı tarikat ve grup var. Budizm bir "tanrıya" inanmaz, tanrıların bir panteonuna inanır.
Siddhartha, aydınlanma ve meditasyon yoluyla dünyada acı çekmeye son vermek istedi. Öğretileri, Budistler için yaşam rehberi olan Sekiz Katlı Yolun yanı sıra Dört Asil Gerçek olarak da bilinir. Amaçları insanlara nasıl huzur içinde bırakacaklarını öğretmektir. Buda'nın öğretilerinin nihai amacı, bir Nirvana durumuna ulaşmaktır.
Budistler meditasyon ve farkındalık uygularlar. Budistler kutsal yazıları ve özveriyle çalışırlar ve gerekirse geleneksel yaşamdan ayrılabilirler. Hıristiyanlar ve İncil'den ya da Yahudilerden ve Tevrat'tan farklı olarak Budistlerin takip ettiği kutsal bir metin ya da kitap yoktur. Farklı mezheplerin farklı kutsal metinleri var.
