Tersinir bir değişiklik geri alınabilecek fiziksel bir değişikliktir. Son bir madde, yeni bir malzeme oluşturmadan orijinal maddeye geri dönüştürülebilir. Donma, erime, çözünme, kaynama, buharlaşma ve yoğunlaşma, geri dönüşümlü değişikliklerdir.
Bir maddenin tersinir bir reaksiyondaki kimyasal bileşimi aynı kalır. Suyun buza dondurulması tersine çevrilebilir çünkü buz tekrar suya eritilebilir. Suda çözünen tuz geri dönüşümlüdür çünkü tuzlu su kaynatılabilir ve su buharlaşarak tuzun arkasında kalır.
Geri alınamayan kimyasal bir değişiklik geri dönüşü olmayan bir değişikliktir. Orijinal malzemeye geri döndürülemeyen yeni bir materyal yaratıldı. Odun yakmak geri dönüşü olmayan bir değişimin örneğidir.
