İnsan vücudundaki tampon sistemleri, konjugat asit veya baz ile birlikte zayıf bir asit veya bazdan oluşur. Bu sistem güçlü bir asit veya baz ilavesi nedeniyle vücuttaki büyük dalgalanmaları ve hücrelerin pH'ını önler.
İnsan vücudunda hücre mekanizmaları yalnızca belirli bir sıcaklık ve pH seviyesi aralığında çalışır. Proteinler bu belirli aralıkların dışında deninir ve bozunur ve enzimler çalışmayı keserek potansiyel olarak ölüme neden olur.
Bir tampon sistemi, hidrojen iyonlarını geri dönüşümlü olarak bağlayabilen bir molekül koleksiyonudur. İnsan kanı tedariki iyi bir örnek. Bikarbonat tampon sistemi, arter kanında 7.38-7.42'lik bir pH'ı korur. Bu sistemde, karbonik asit sürekli olarak bikarbonattan ileri ve geri dönüşmekte, gerektiğinde hidrojen iyonlarını emmekte veya salmaktadır. İyi bilinen bir başka hücre dışı tampon, amonyaktır. Fosfat veya proteinler gibi birkaç hücre içi tampon sistemi de hücreler içindeki fazla hidrojen iyonlarını emmek için kullanılır.Bu tamponlama mekanizmaları, esasen, konjugat asitten baza dönüşümleri tarif eden Le Chatelier ilkesinin pratik uygulamasıdır; Örneğin, eğer kan pH'sı düşerse, vücut pH'ı normale dönmesini sağlayacak olan karbon dioksit salımı için solunumu hızlandırarak telafi eder.
