Taksonomi organizmaları sınıflandırmak için kullanılan bir sistemdir. Bu önemlidir çünkü organizmaların sınıflandırılması organizma ile çağdaşları arasındaki ilişkiyi gösterir. Sınıflandırma ayrıca organizma ve ataları arasındaki geçmişteki ilişkileri de gösterir.
Taksondaki sıra, üyeler arasındaki benzerlikleri gösterir. Sıra ne kadar düşükse üyeler arasında benzerlikler o kadar fazladır. Her taksonun özel bir adı vardır. Taksonun isimlendirilmesinin yanı sıra rütbeleri uluslararası bürolar ve kongreler tarafından standardize edilmiştir. Bu standardizasyon, dünyadaki biyologların belirli bir organizmayı tanımlamasını mümkün kılan şeydir. Ortak organizma adları, bulundukları dünyanın neresine bağlı olarak değişebilir. Bu, bir organizmanın adının bir ülkeden diğerine farklı olabileceği anlamına gelir. Bir organizma bir bilimsel isme sahip olduğunda, dünyanın neresinde bulunursa bulunsun, bilim insanlarının onu tanımlamasını kolaylaştırır. Temel bilimsel sınıflandırma sistemi, sekiz takson grubuna sahiptir. Her canlı organizmaya bir grupta yer verilir. Taksonomistler her grubu araştırmalarına dayanarak bir sınıflandırma çerçevesine yerleştirir. Grup nadir veya nesli tükenmiş organizmalar içeriyorsa, bu zor olabilir.
