Suyun kullanımı, içme, yıkama ve temizleme, yemek yapma, taşıma, hidroelektrik güç sağlama, sulama ve rekreasyondur. Canlı varlıklar besin maddelerini hücrelerine taşımak ve atık ve toksin atmalarını sağlamak için suya ihtiyaç duyarlar. Su birçok kimyasal reaksiyonda ve laboratuvar testlerinde gereklidir. Su ayrıca diş tedavileri ve diyaliz dahil olmak üzere birçok tıbbi prosedür için de gereklidir.
Su yangınlarla mücadelede faydalıdır ve inşaat işlerinde önemlidir. Örneğin beton, çimento ve suyla karıştırılan diğer malzemelerden yapılır. Su, imalat, sanayi ve tarımda soğutucu olarak kullanılmaktadır. Hem hayvancılık hem de mahsuller, hayatta kalmak için büyük miktarda suya ihtiyaç duyar ve mahsuller, gübre ve böcek ilacı vermek için suya ihtiyaç duyar.
Endüstri çağından çok önce insanlar suyu bir enerji kaynağı olarak kullandılar. Su kullanan ilk makine büyük olasılıkla kanatlı bir tekerleğe bağlı bir akışın yanında inşa edilmiş bir platformdu. Su bıçakların üzerine düştü ve tekerleği döndürdü. Eski moda su değirmenleri hala bu şekilde su kullanıyor.
Daha sonra, insanlar sel sularını yakalamak ve depolamak için barajlar inşa etti. Bu kuraklıkta bile su tedarikini garanti eder. Barajlar aynı zamanda daha fazla güç sağlayan su seviyesini yükseltti. 19. yüzyılda, su elektrik jeneratörleri için bir güç kaynağı olarak hizmet etti.
