Sürtünme iki veya daha fazla nesne arasında elektron transferini başlatarak statik elektrik üretir. Elektron transferleri ile ilgili olarak, nesneler iletken veya yalıtkandır. İletkenler kolayca elektronlardan vazgeçer çünkü elektronlar belirli bir atomla sınırlı değildir. İzolatörler kolayca elektron transferi yapmazlar.
Doğru nesne türleri sürtünme yaşadığında, elektronlar için daha fazla afiniteye sahip olan nesne diğer nesneden biraz alır ve bu da yük dengesizliğine neden olur. Nesnelerden biri artık daha az elektrona sahiptir ve pozitif olarak yüklenmiştir, diğer nesnede aşırı elektron vardır ve şimdi negatif olarak yüklenmiştir. Transfer için sürtünme ile sonuçlanan sürtünme hareketi gereklidir.
