ABD Jeolojik Etütleri Su Bilim Okulu'na göre, su diğer solventlerden daha fazla madde çözdüğü için evrensel çözücü olarak kabul edilir. Suyun kimyasal özellikleri nedeniyle, bir tarafın (hidrojen) pozitif kutup, diğerinin (oksijen) negatif kutup olduğu su molekülleri diğer molekülleri çeker. Tuz (NaCl) ile olduğu gibi çok güçlü çekim, bileşenler arasındaki, sodyum ve klorür arasındaki kimyasal bağları kırarak tuzu çözer.
Suyun olduğu her yere, hayati mineralleri, besin maddelerini ve kimyasalları taşır. Su yaşam için hayatidir, çünkü besin ve mineralleri canlı vücutlara taşır. İnsan vücudu yüzde 70 su olduğu için, örneğin, insan biyolojisi, suyun çözücü özelliklerinin çalışmasına dayanır. Mineraller ve kimyasallardaki kimyasal bağlar su varlığında zayıflarken, kutupsal su molekülleri ile çevrilidir. Bu işleme hidrasyon denir.
Su, okyanuslarda uygun tuzluluğun korunmasında da gereklidir. Buharlaşma ve çökeltme döngüleri suyu yeniden dağıtır, böylece polarize edici etkisi sudaki tuz moleküllerini nemlendirir ve kimyasal dengeyi sağlamak için onları ayırır, böylece deniz suyu izotonik, yaklaşık yüzde 1 tuz kalır.
Su çok güçlü bir çözücü olduğundan, neredeyse hiç saf değildir, yani sadece su.
