Fotosentez ve solunum, hem karbondioksit, su, glikoz hem de oksijeni içeren tamamlayıcı işlemlerdir ve ortak ortak nokta budur. Esas olarak, reaksiyonlar meydana gelmesine rağmen ters. Fotosentez, su ve karbondioksiti glikoza ve oksijene, solunum ise glikoz ve oksijeni karbon dioksit ve suya dönüştürür.
Her bir işlemin ürünleri diğerine reaktif olarak hizmet eder. Bitkiler şeker molekülleri oluşturmak için karbondioksit kullanırlar. Hayvanlar tarafından alınan ve şeker moleküllerine parçalanan oksijeni salgılarlar. Bu işlem karbondioksit salınıyor ve döngü tekrar başlıyor.
Fotosentezin asıl işlevi yiyecek üretmek ve enerji yakalamaktır, solunumun asıl işlevi yiyecekleri parçalamak ve enerjiyi bırakmaktır. Fotosentezde, karbon dioksit ve su güneş ışığının varlığında birleştirilir. Bitkiler, bakteri ve mantarlar bu işlemi şeker üretmek için kullanır. Güneş ışığı bitkilerin kloroplastlarında bulunan klorofil tarafından absorbe edilir. Bu, fotosentezin gerçekleştiği yerdir.
Solunumda, glikoz karbondioksit ve suya bölünür. Bazı canlı organizmaların hücrelerinde meydana gelen bir dizi metabolik reaksiyondur. İki tür hücresel solunum vardır. Birincisi oksijen kullanımını gerektiren aerobik solunum, ikincisi ise oksijen gerektirmeyen anaerobik solunumdur.
