Mount St. Helens, dağın dibinde kademeli miktarda kül ve kül birikmesi sonucu oluşan bir kül koni volkanıdır. Hawaii'deki Mauna Loa gibi bir kalkan volkanının aksine Çevredeki araziden keskin bir şekilde yükselebilir ve varlıkları boyunca dik ve açısal bir profil oluşturabilir.
St Helens Dağı, yaklaşık 275.000 yıl önce başlayan bir dizi püskürmeyle çevre kırsaldan doğdu. Bu püskürmeler dört ana faaliyet dalgasıyla geldi. En erken patlamalar, dağın kalın, alçakta yatan tabanını oluşturan tephra ve piroklastik akışlardan oluşuyordu. Bu taban döşendikten sonra, yanardağ, Aziz Helens Dağı’nın yüksekliğini inşa etmeye başladığında yaklaşık 1000 ° C’ye kadar uykuda kaldı. 1980 kraterinin tabanının hemen üzerindeki St. Helens Dağı'nın tamamı bu dönemde bir dizi klasik kül püskürtüldü. 1980 yılına kadar dağ genç, konik bir volkanın keskin hatlarını korudu ve hatta Japonya'daki Fuji Dağı ile karşılaştırıldı. Helens Dağı'nın oluşumundaki son büyük olay, dağın en üst 1.300 fit'inin modern zamanlara tanık olunan en çarpıcı patlamalardan birinde patlamasıyla 1980 patlamasıyla gerçekleşti.
