Dünya gezegenin kendi ekseni üzerinde dönmesi sonucunda gün ve geceleri yaşar. Gezegen döndükçe, güneşin yüzleştiği kısım gündüz yaşarken, yüzün karşı karşıya geldiği gece güneşten uzak.
Gezegenin bir dönüşü tamamlaması yaklaşık 24 saat sürer; bu nedenle bir günün 24 saat uzunluğudur. Ancak, teknik olarak bir günün uzunluğu tam olarak 23 saat, 56 dakika ve 4 saniyedir, bu nedenle bu farkı telafi etmek için artık yıllar takvime eklenir.
Gezegen her zaman aynı oranda dönmesine rağmen, bölgenin yaşadığı gece ve gündüz miktarı gezegenin eğiminden etkilenir. Ekvatorun yakınındaki alanlar her zaman eşit bir 12 saat aydınlık ve karanlık yaşarken, ekvatordan uzaktaki bölgeler Dünya'nın eğiminden dolayı mevsimsel değişimler yaşarlar.
Kuzey Yarımküre'de yaz, bu yarım kürenin güneşe doğru daha fazla eğilmesinden, kış ise güneşten uzaklaştığında sonuçlanır. Bu nedenle mevsimler Kuzey ve Güney Yarımküre'de tam tersidir, çünkü biri daima güneşe, diğeri ise uzağa eğilir.
