Soğuk bir hava, ılık ve soğuk hava arasındaki sınırdan kaynaklanır, soğuk hava kütlesi ılık hava kütlesinin yerini alır. Kışın ve yaz aylarında soğuk cepheler oluşabilir.
Soğuk hava kütlesi daha ağır olduğu için, soğuk ön hareket ettikçe sıcak hava kütlesinin altına iter. Sıcak hava daha hafif olduğu için yükselir ve havadaki yeterli nemin varlığı su buharı ve yağış oluşturabilir. Soğuk cepheler, özellikle yaz aylarında havada daha fazla nem olduğunda fırtınalara neden olabilir. Barometrik basınç düşer ve sonra artar ve sıcaklık, soğuk bir cephenin gelmesinden bir saat sonra 15 dereceden fazla düşebilir.
Bir hava durumu haritasında, soğuk cepheler genellikle önün hareket ettiği yönü gösteren oklarla eğri bir çizgi ile belirtilir. Soğuk bir önün arkasındaki hava önündeki havadan daha kuru ve daha soğuktur. Soğuk bir cephe gelmeden önce rüzgar güney-güney yönünde hareket eder, sıcaklık artar ve çiy noktası sabit bir şekilde yüksek kalır. Soğuk cephe geçtikten sonra rüzgar batı-kuzeybatı yönünde hareket eder, sıcaklık yavaş yavaş düşer ve çiy noktası tekrar düşmeye başlar.
