Kromozomlar, mitozun metafaz kısmı sırasında bir hücrenin merkezinde sıralanır. Metafaz, mitozun ikinci alt fazı veya hücre döngüsünün M fazı sırasında meydana gelen olaylardır.
Mitoz, vücut hücrelerinin çoğunun bölmek veya çoğaltmak için kullandığı işlemdir. Sırayla, faz, metafaz, anafaz ve telefaz olan dört ayrı alt fazdan oluşur. Bu fazların her biri sırasında ve aynı zamanda etkin olmayan, üremeyen zaman veya faz aşımı sırasında, hücrenin kromozomları, vücutta düzgün üreme ve fonksiyon sağlamak için belirli bir şekilde davranır.
Bir hücre aktif olmayan fazdan faza geçerken, kromozomları yoğunlaşır ve çekirdek içinde görünür hale gelir. Bununla birlikte, şu anda, kromozomlar net bir oryantasyon olmadan sürekli hareket halindedir.
Hücre metafaza geçerken, merkezcil olarak adlandırılan iki özel yapı, çekirdeğin karşı taraflarında veya kutuplarında konum alır. Daha sonra, metafaz sırasında tüm yoğunlaştırılmış kromozomlar, merkezcillerin öncülüğünü takip eder ve metafaz plakası olarak bilinen geometrik bir düzlem boyunca sıraya girmeye başlar. Bu düzlem, esas olarak, hücrenin merkezine, mitozun takip eden aşamalarında nereye bölüneceğini belirleyen bir çizgidir.
Bir kez kurulduktan sonra, kromozomlar metafaz plakasının (anafaz) karşı taraflarında yer alır. Sonunda etraflarında yeni zarların oluştuğu çekirdeğin karşıt kutuplarına ulaşırlar (telephase). Sonuç iki özdeş hücredir ve mitoz süreci tamamlanmıştır.
