Sodyum klorürde bulunan bağın tipine iyonik bağ denir. İyonik bağ, zıt yükleri olan iki atom arasındaki çekimdir. Sodyum klorürde, sodyum pozitif bir yüke ve klorin negatif bir yüke sahiptir; bu nedenle birbirlerini çekerler ve bir bağ oluştururlar.
Sodyum ve klor, nötr atomlar olarak kararlı değildir. Sodyum bir değerlik elektronu içerir ve klorin yedi tane vardır. Oktet kuralı, atomların soy gazlarınkine benzer bir dış enerji kabuğuna sahip olmak istediklerini belirtir, yani sekiz değerlik elektrona ihtiyaç duyarlar. En dıştaki enerji seviyesindeki bu sekiz elektron kararlılığı temsil eder. Ne sodyum ne de klor bu asil gaz yapısına sahip değildir, bu yüzden daha kararlı bir duruma ulaşmak için elektronları kaybetme veya kazanma eğilimindedir. Sodyum, tek değerlik elektronunu klorine kaybetti ve pozitif yüklü bir atom olan bir katyon haline geldi. Klor bir elektron kazanır ve negatif yüklü bir atom olan bir anyon olur. Ters yüklerle birlikte bu iki iyon iyonik bir bağ oluşturmak için bir araya gelirler.
