Yüksek miktarda sitrik asit içeren yiyecekler, tüm turunçgilleri, özellikle limon ve limonları içerir. Diğer meyveler, domatesler, şaraplar, hamur mayası ekmeği, peynir, ekşi şekerler ve alkolsüz içecekler de önemli miktarda sitrik asit içerebilir.
Sitrik asit, doğal olarak oluşan ekşi tadı nedeniyle genellikle şeker, alkolsüz içecekler ve tatlılar için ekşi tatlarda bir bileşendir. Aynı zamanda vitamin tabletleri ve tozları için gıda koruyucu, emülgatör veya katkı maddesi olarak da kullanılır. Sitrik asit, gıda renklendirmesinde ve ilaçlarda pH dengeleyici olarak ek uygulamalara sahiptir. Bazen karıştırılıyor ama C vitaminden farklı.
Sitrik asit, vücudun protein, yağ ve karbonhidrat metabolizmasında kullanılabilir enerjiye önemli bir rol oynar. Ayrıca kemiklerde kalsiyum kristallerinin boyutunu belirleyen hayati bir fonksiyona da hizmet eder.
Bazı insanlar, sitrik asit intoleransının nadir görülen durumunu, gıda alerjilerine benzer semptomlarla yaşar. Bu reaksiyon aslında sitrik asidin yapay üretiminde kullanılan mantar Asperillus niger'e bir cevaptır. Bu, ağız bölgesindeki ve çevresindeki tahriş semptomları dahil, genellikle sitrus proteinlerine hafif bir reaksiyon olan bir sitrus alerjisi ile aynı değildir. Bu alerji de nadirdir.
