Safranın sindirim işlemindeki birincil amacı, tüketilen yağların sindirimini ve dağılımını kolaylaştırmaktır. Ansiklopedi Britannica'ya göre, bu ince bağırsağın lümeninde gerçekleşiyor.
Safra, About.com'da belirtildiği gibi elektrolitler, su ve kolesterol ve safra asitleri gibi organik moleküllerden oluşan bir sindirim sıvısıdır. Safra asitleri lipitleri parçalayan bir emülsifiye edici özelliğe sahiptir ve ayrıca yağları sulu bir ortamda taşımak için lipit taşıyıcıları olarak da çalışırlar. Yağların ve yağda çözünen vitaminlerin sindirimine yardımcı olmasının yanı sıra safra, atık ürünlerin vücuttan atılmasına yardımcı olur. Örneğin, her gün yaklaşık 500 mg kolesterol safra asidine dönüştürülür, bu da dışkıda elimine edilir.
Ansiklopedi Britannica, safranın karaciğer hücrelerinde oluşmaya başladığını ve bunun oluşum oranının büyük ölçüde safra asitlerinin vücudun safra kanallarına salgılanmasına bağlı olduğunu belirtir. Herhangi bir zamanda vücutta kabaca 3 gram safra asidi bulunur ve bu havuzun çoğu safranın çok konsantre olduğu safra kesesindedir. Bir kişi yağ içeren bir yemek tükettiğinde, safra kesesi duvarlarının daralmasına neden olan ve safrayı sindirim sistemine bırakan bir hormon salınır.
