Sessiz patlamalar, yavaş yavaş akan lav yapraklarıyla yavaşça patlayan volkanik patlamalardır. Hawaii'deki gibi kalkan volkanları genellikle sessiz patlamalar ile ilişkilendirilir.
Sessiz patlamaların aksine, diğer volkanlar patlarlar. Mesela St. Helens Dağı, patladığında yüksek lav havası yaydı. İki şey patlama tipini kontrol eder: magmada ne kadar su buharı ve diğer gazlar olduğu ve magmanın bazaltik mi yoksa granit mi olduğu. Bazaltik magma, ince, sessiz bir patlamayla hafifçe sızma eğilimindedir, granit magma ise daha kalındır ve volkanın deliklerinin içine sıkışıp kalmaktadır. Baskı, magmayı zorlayacak kadar büyüdükten sonra patlar.
