Ses, ortamdaki alternatif sıkıştırmalar ve nadir görülen oluşumlar şeklinde su yoluyla yayılır. Bu rahatsızlıklar, sinüzoidal formda ifade edilebilecek farklı frekanslara sahip uzunlamasına dalgalar şeklini alarak periyodiktir. /p>
Su, havadan daha yüksek viskoziteye, ısı kapasitesine ve iletkenliğe sahiptir. Bu özellikler, sudaki ses dalgalarının çalışmasını, özellikle suyun fiziksel parametreleri okyanuslarda olduğu gibi hızla değiştiğinde havadan daha karmaşık hale getirir. Havadaki ses hızı, çoğu pratik sorun için yaklaşık 1.126 ft /s değerindedir.
Hız, suyun sıcaklığı, yoğunluğu, çözünmüş safsızlıklar ve hidrostatik basıncından büyük ölçüde etkilendiğinden, su içinde yayılan ses için bu tahminler mümkün değildir. Bu karmaşık etkileşimler, 2015 itibariyle henüz tam olarak anlaşılmamıştır ve deneme yanılma yoluyla türetilen ampirik formüller genellikle bu hızı hesaplarken tüm bilim insanlarına güvenebilir.
Sualtı akustiğinin tipik frekans aralığı, havadan farklıdır. Sudaki frekanslar tipik olarak 10 Hz ve 1 MHz aralığındadır. 10 Hz'den daha düşük frekanslar su ortamını dalgayı taşımak için yeterince heyecanlandırmaz, oysa 1 MHz'den daha yüksek frekanslar çok çabuk bozulur.
