Ses, bir nesnenin titreşimi tarafından başlatılan mekanik bir dalga olduğundan, sonraki moleküler çarpışmalarla yayılır. Bu titreşimler daha sonra beyin tarafından ses olarak yorumlanır.
Ses, çarpışan moleküller olarak hareket ettiğinden, varlığı ve hızı ortamın yoğunluğuna bağlıdır. Katı bir şekilde paketlenmiş molekülleri olan katılar, titreşim için sıvılardan veya gazlardan daha az özgürlüğe sahiptir. Böylece, ses katılar arasında daha yavaş ilerler. Öte yandan, boşluktaki boşluk, hiç çarpışmayacakları muhtemel olacak kadar geniş biçimde ayrılmış parçacıklara sahiptir. Dolayısıyla uzayda ses yok.
