Bir ses dalgası sert bir yüzeye çarptıktan sonra kaynağına doğru yansıdığında bir yankı oluşur. Ses tamamen emilene veya kayboluncaya kadar çevreleyen nesneleri zıplayarak ekolar.
"Zaman gecikmesi" terimi, insan kulağının geri dönen ses dalgasını duyması için geçen süreyi ifade eder; Ekstra mesafeyi saniyede 1.125 feet sabit olan ses hızına bölerek hesaplanabilir. Kulağa 0,1 saniye veya daha kısa sürede geri dönen bir yankı, genellikle müzik salonlarında duyulan bir yankı olarak adlandırılır.
İnsan kulağı 0.067 saniyenin altındaki bir gecikmeyi algılayamadığından, yankılanma aslında yankıyı oluşturan ayrı seslerden ziyade sürekli bir ses gibi ses çıkarır. Örneğin, 55 feet uzaklıktaki bir yüzeyi yansıtan bir ses dalgası, insan kulağına tek bir ses dalgası gibi gelebilecek kadar hızlı bir şekilde geri döner. Buna karşılık, 56 feetten daha uzak bir yüzey, insan kulağının orijinal ses dalgası ile yansıtıcı ses dalgası arasındaki boşluğu algılayabileceği kadar mesafe sağlar.
