Protistler bitki, hayvan veya mantar olabilir: amip, protozoa ve giardia bunlara örnektir. . Kuzey Kutbu ortamları, tropik bölgeler, yağmur ormanları dahil olmak üzere dünyanın farklı bölgelerinde yaşıyorlar ve karada ve suda bulunabilirler.
Hayvan benzeri protistler en yaygın olanlardır. Bu organizmalar tek hücrelerden oluşur ve heterotrofik besleme mekanizmalarının ortak özelliklerini ve hareket etme yeteneklerini paylaşırlar. Protozoalar tüketicilerdir ve özel enzimler kullanılarak sindirilen diğer organizmalara girerek beslenirler. Bazı protozoalar yırtıcı hayvanlardır ve popülasyonlarını kontrol altında tutan bakteri gibi diğer tek hücreli organizmaları avlayabilirler. Protozoa iyi veya kötü huylu olabilir; sıtma insan hastalığı virülan bir protozoa türü tarafından üretilir. Bu organizmalar hareket kalıplarına göre sınıflandırılır. Tüm protistler arasında sadece sporozoa hareket etme kabiliyetinden yoksundur. Algler, başka tip protistlerdir ve şekil ve renkteki bitkilere benzerler. Bitki gibi kabul edilirler çünkü kloroplast içerirler ve fotosentez yoluyla yiyecek verirler. Yosun protistleri öncelikle diatom ve deniz yosunu şeklini alır. Son olarak, mantar koruyucuları çeşitli küf türlerini içerir ve sporlarla çoğalırlar.
