Sera etkisi, ısının Dünya'yı çevreleyen bir gaz tabakası tarafından yakalanmasıdır. Isı, karbon dioksit, metan, su buharı ve azot oksit gibi atmosferik gazlar tarafından yakalanır. >
Dünya'nın atmosferine giren güneşten gelen ısı, uzaya doğru yansıtılır. Bu yansıyan ısı, sera gazı tabakası tarafından tutulduğu atmosfere geri yönlendirilir. Sera etkisi nedeniyle Dünya, suyun bir sıvı olarak var olabileceği kadar sıcaktır.
Teoride, sera gazı miktarı sabit kalmalıdır; Bununla birlikte, insan aktivitesi atmosferdeki karbondioksit gibi sera gazı artışına katkıda bulunmuştur. Sera gazlarındaki bu artış, dünyadaki ortalama sıcaklıklarda bir artışa yol açan küresel ısınmaya neden olabilir.
