Meyve ve sebzeler arasındaki fark, botanik veya mutfak tanımının kullanılmasına bağlıdır. Botanik açıdan, bir meyve, çiçekli bir bitkiden gelişen, tohum dolu bir yapıdır. Bir bitkinin diğer kısımları da dahil olmak üzere kökler, yapraklar ve saplar, bir sebze olarak kabul edilir. Mutfak açısından, lezzetli olan meyveler sebze olarak adlandırılır.
Botanik ve mutfak gelenekleri arasındaki meyve ve sebze tanımlarındaki tutarsızlığın bir sonucu olarak, iki kategori arasında ciddi örtüşme vardır.
Botanik açıdan bakıldığında elma, portakal, kabak, patlıcan, domates, biber ve ayçiçeği tohumu teknik olarak meyvelerdir. Ancak, mutfak açısından bakıldığında, kabak, patlıcan, domates ve dolmalık biber sebzeler olarak kabul edilir çünkü lezzetli yemeklerde kullanılırlar, ayçiçeği tohumları ise tamamen farklı bir mutfak kategorisidir.
Hem botanik hem de mutfak açısından, pancar, şalgam, patates (kök), marul, ıspanak ve lahana (yapraklar) ve kereviz ve brokoli (saplar) sebzelerdir.
Meyve ve sebzeler arasındaki karışıklık, Birleşik Devletler Yüksek Mahkemesinin domatesleri meyve veya sebze olarak vergilendirmeye karar vermesi gerektiğine karar verdiğinde 1893 yılına kadar belirgindir. Domatesleri sebze olarak sınıflandırma oyu oybirliğiyle geldi.
