1600'lerin sonunda Salem'de ortaya çıkan ve gergin kaynaklar, çiçek hastalığı ve yeni bakan Rahip Samuel Parris'in hoşlanmadığı şeylerin arkasındaki sayısız neden var. Avrupa'da daha önce benzer şekilde denemeler yapıldığında, çoğu kolayca taklit edilebilecek veya yalan söylenebilecek belgelenmiş cadılık belirtileri ve belirtileri vardı.
Salem'deki hareketin başlangıcı, Rahip Parris'in kızları tarafından, doktorların açıklayamadığı tuhaf davranış belirtileri gösteren teşvik edildi. Güney Amerikalı bir köle kız olan Tituba, bir cadı olduğunu ve onunla çalışmak için şeytanın kendisi ile bir anlaşma yaptığını kabul ettiğinde histeri daha da iltihaplandı.
