Rüzgarlar bir bölgede alınan yağış miktarını etkiler. Günlük rüzgar değişimlerinin geçici etkilerinin aksine, geçerli olan ticari rüzgarların bölgenin iklimi üzerinde doğrudan etkisi vardır.
Sıcaklıktaki kontrastlar rüzgar oluşturur. Sıcak hava yükselir ve daha soğuk havanın altına akması sağlanır. Havanın soğutucudan daha sıcak bölgelere bu hareketi rüzgardır. Yerel rüzgarlar, gündüzden geceye sıcaklıktaki normal dalgalanmalarla yaratılır, ancak küresel rüzgarlar bir bölgenin iklimine daha doğrudan etki eder.
Ekvatorda güneş daha yoğun olduğu için hakim rüzgarlar denilen küresel rüzgar desenleri oluşur. Ekvatordaki sıcak hava yükselir ve kutuplara doğru yayılır. Bu sıcak hava, Coriolis etkisi olarak bilinen bir paternde Dünya'nın dönmesi ile saptırılır. Rüzgarlar kuzey yarımkürede sağa, güney yarımkürede de sola yöneliyor. Hakim rüzgarlar, ya karaya nemi getirir ya da toprağın hakim rüzgar yönüne bağlı olarak onu alır.
Avrupa ile Amerika arasında ticaret yapan gemiler, seyahatlerinde yardımcı olmak için geleneksel olarak hakim rüzgarları kullandılar. Bu nedenle, geçerli rüzgarlar, ticari rüzgarlar olarak da bilinir.
