Rakunlar her yerde bulunur ve hem bitki hem de hayvan kaynaklı gıdaları yerler; diyetleri, yaşadıkları yiyeceğe büyük oranda bağımlıdır. Diyetlerinin en büyük kısmı bitkilerden ve omurgasızlardan gelir. Kentsel alanlarda ve kamp alanlarında, insanlar genellikle atılan yiyecekleri arayan çöp tenekelerini attığını görüyorlar.
Rakunların orijinal habitatı, nehir kenarlarının kurbağa ve kabuklular için yiyecek arama için bolca fırsat sağladığı tropik bölgelerdeydi. Kuzey Amerika ormanlarının ağaçlarında yuva veya boşluklarda yaşadılar. Rakunların avcıları, çakal ve tilkileri içeriyordu.
Zamanla rakunlar kuzeye taşındı. Ahırlar ve diğer insan müştemilatları, soğuk havalardan korunan rakunlar sağlar ve kökenlerinden uzak bölgelerde hayatta kalmalarını sağlar. Bu göç, Alaska kadar kuzeydeki manzaralara yol açmıştır.
Bu göç, onları ormandan çok iyi yaptıkları kentsel alanlara götürdü. Rakunlar evlerin altında ve fırtına kanalizasyonlarında barınak bulur. İnsanların çöp ve evcil hayvan yiyecekleri, doğal kaynakları az olsa bile, sürekli bir yiyecek arzı sağlar. Ek olarak, şehir nispeten avcılardan arındırılmıştır ve yasalar insan avlanmasını veya bu hayvanların hapsolmasını kısıtlar.
