Plazma kan pıhtılaşma ajanlarını taşıyan kan sıvısı iken serum, pıhtılaşma faktörü olmayan kandaki su sıvısıdır.
Plazma, kan içeriğinin yaklaşık yüzde 50'sini oluşturur ve glikoz ve diğer çözünmüş besin maddeleri gibi maddelerin kan yoluyla taşınmasına yardımcı olan proteinleri içerir. Vücudun her yerinde beyaz ve kırmızı kan hücrelerini ve trombositleri çevreler. Plazma, kan basıncının korunmasına ve vücut sıcaklığının düzenlenmesine yardımcı olur. Serum proteinler, elektrolitler, antikorlar, antijenler ve hormonlar içerir. Sıvı, serolojide incelenir ve teşhis testlerinde ve kan tiplendirmede kullanılır.
