Oksijen, plazma membranı boyunca difüzyon yoluyla taşınır. Difüzyon, partiküllerin konsantrasyon gradyanı boyunca yüksek konsantrasyonlu bir alandan düşük konsantrasyonlu bir alana rasgele hareketidir. Plazma membranından en basit taşıma yöntemidir ve enerji girişi gerektirmez.
Plazma zarı, bir hücre ve çevresi arasında bir engel oluşturur. Hidrofobik hidrokarbon kuyrukları iç kısmı oluştururken, esas olarak her iki tarafın yüzeyi boyunca bakan hidrofilik fosfo baş grupları içeren bir fosfolipit çift katmandan oluşur. Lipit iki tabakası, büyük makromoleküllerin veya polar moleküllerin hücreye girmesini önler. Hormonlar, oksijen, karbondioksit ve etanol gibi daha küçük, polar olmayan moleküller, çift tabakanın hidrofobik kısmı tarafından itilmez, bu nedenle konsantrasyon gradyanlarına bağlı olarak hücre içine serbestçe ya da dışarı yayılırlar.
Plazma zarı boyunca taşınma pasif veya aktif olabilir. Pasif taşıma örnekleri difüzyon, kolaylaştırılmış difüzyon ve ozmozu içerir. Osmoz, özellikle suyun yayılmasıdır. Kolaylaştırılmış difüzyon, daha büyük moleküllerin konsantrasyon gradyanlarını takip etmelerine izin vermek için bir geçiş yolunun kullanılmasıdır. Bu tür bir difüzyon, bir taşıyıcı molekülün yardımını gerektirir. Aktif taşıma, moleküllerin konsantrasyon gradyanlarına karşı hareket etmelerini sağlamak için enerjinin kullanılmasını gerektirir.
