Platon insanları doğal olarak rasyonel, fiziksel bedenleri içinde hapsetme tarafından yüklenen sosyal ruhlar olarak görüyordu. Sonsuzluk için sabit olan bireysel bir ruhun ruhsal düzeni, bireyin içinde olacağı insan tipini belirler hayat. Sınırlı ve ihtiyacı sürekli olarak yanıtlayan insan vücudu, ruhun tam olarak gerçekleşmesine engel teşkil eder.
Plato, insanı iki bileşene ayırır: beden ve ruh. Beden, ruh üzerindeki geçici bir kısıtlama olarak görülür, dar görüşlü bir objektif aracılığıyla algılanabilecek olan anlayışın kapsamını azaltır. Ölümün insan doğasının zaferi olduğunu, ruhun bu kadar sınırlayıcı koşullardan kurtuluşunu gördüğünü görüyor. Bir insanın ruh bileşeni, bu nedenle, Fikirler kadar ölümsüz ve değişmezdir.
Platon ayrıca insan ruhunun üç yönünü birbirinden ayırır: akıl, ruh ve iştah. Platon'un ideal olarak diğer yönlere hükmetmesi gerektiğine inandığı sebep, bilgi ve anlayışın en ciddi şekilde araştırılmasından sorumludur. Ruhtan, bir insan onur ve sosyal statü de dahil olmak üzere sembolik başarılar için bir hırs edinir. İştahtan, yiyecek, içecek, barınak, seks ve hayatta kalma için tüm özlemler de dahil olmak üzere, insan vücuduna maddi olan itici güçler gelir. Ruhun ve iştahın kümülatif etkisi, insanları sosyal varlıklar haline getirir, çünkü yalnızca sosyal işbirliği, insanlığı tüm fiziksel ve sembolik ihtiyaçlarını karşılarken, mesleklerini bireysel ruhların yeteneklerine göre özelleştirmesine izin verir.
