Petrol, dünyanın birçok yerinde bulunur: en büyük rezervler Suudi Arabistan, Venezuela, Kanada, İran ve Irak'ta bulunur. Petrol rezervleri geniş arazilere yayılabilir. Karada ve denizde bulunurlar ve bazı yerlerde petrol oyunları olarak adlandırılan merkezi bir noktada çok miktarda rezerv bulunmaktadır.
Petrol, doğal gaz ve kömür gibi, yenilenemez bir kaynaktır. Petrol yatakları uzun bir süre boyunca birikmiş ve milyonlarca yıl birikmişlerdir. Yeniden oluşmaz, yani bir kez tüketim bittiğinde, petrol yatakları yok olur. Bazı yerler, bu madde dünyanın her yerinde bulunmasına rağmen diğerlerinden daha kazançlı petrol kaynaklarıdır. En büyük toprak rezervleri Orta Doğu'da bulunurken, büyük petrol arz okyanus kaynakları Alaska kıyılarında, Kuzey Avrupa çevresinde ve Rusya kıyılarında bulunmaktadır. Petrol rezervleri doğal olarak meydana gelir ve bu ürünü oluşturmanın sentetik yöntemleri yoktur. Maddenin artan kıtlığı göz önüne alındığında, Amerika Birleşik Devletleri de dahil olmak üzere birçok hükümet petrol korur. Kuzeydoğuda federal hükümet tarafından yaklaşık 200 milyon varil petrolden oluşan büyük bir rezerv korunmaktadır. Donanma ve diğer askeri şubelerde de petrolün özel rezervleri vardır.
