Atmosfere ait ozon tabakasındaki Antarktika üzerindeki boşluk, temel olarak CFC denilen yüksek oranda ozon tabakasına zarar veren kimyasal maddelerden kaynaklandı. Ozondaki engin delik 1980'lerde bilim adamları tarafından keşfedildi Ozon kapağındaki dramatik kaybın keşfedilmesi üzerine, birincil nedeni belirleyen işe koyuldu. İlgili alanda aşırı konsantrasyonlarda kloroflorokarbon (CFC) buldular; CFC'ler sık sık püskürtme kutularında ve soğutucularda katkı maddesi olarak kullanıldı, ancak şimdi dünyanın birçok yerinde yasaklandı.
CFC'ler sentetik malzemelerdir, yani insanlar tarafından üretilirler ve doğal olarak oluşmazlar. Sentetiklerin çoğu gibi, karaya, suya ve toprağa girdiğinde bozulmazlar veya biyolojik olarak parçalanmazlar. CFC'ler hafif ağırlıktadır ve serbest kaldıklarında atmosfere kaçarlar. Bir partideki arkadaşlar gibi, bu kimyasallar partiküllere benzerler ve gökyüzünde sıkı kümeler oluştururlar. Endişeli Bilimciler Birliği'ne göre, CFC'ler, belirli türlere bağlı olarak piyasaya sürüldükten sonra yüzlerce yıla kadar bir süre boyunca atmosferde kalabilirler. CFC'ler kış aylarında buz parçacıklarına bağlanır, daha sonra ultraviyole ışık ile buz parçacıklarından salındığında ilkbaharda gökyüzüne doğru yol alır. Daha sonra, çevre moleküler bağların UV radyasyonunu emmesini önleme çalışmalarına başladılar.
