Çoğu bilim insanı, en küçük evrim birimini belirli, bazen yalıtılmış bir bölgede yaşayan belirli bir türün popülasyonu olarak görür. seçim gözlemlenebilir.
Evrim, bireylere değil nüfusa etki eder. Bireyler kendi yaşamları boyunca gelişmezler. Doğal seçilimin gerçekleşmesi için nesiller geçmelidir. Genel olarak, belirli bir ortamdaki belirli bir popülasyon için avantaj sağlayan bir özellik, popülasyon boyunca yayılma eğilimindedir, çünkü bu özellik için gen, ebeveynlerden yavrulara geçer. Bu avantajlı özelliği olmayan bireylerin hayatta kalma ve üreme olasılığı daha düşüktür. Bu nedenle, bu özellik için gen giderek yaygınlaşıyor ve bir bütün olarak nüfus zamanla değişiyor.
