Adenosin trifosfat (ATP) organizmalarda fotosentez, glikoliz, hücresel solunum ve fermentasyon işlemleriyle organizmalarda yaratılır. Fotosentez ve fermentasyon sırasıyla bitki ve mantarlarla sınırlıdır, ancak glikoliz ve solunum hem bitki hem de hayvan hücreleri.
Fotosentez, bitki hücrelerinde fotonların kloroplastlardan süzülme işlemidir. Bu işlem daha sonra glikoz gibi karbonhidratlara dönüştürülen ATP ve elektron taşıyıcıları oluşturur.
Glikoliz, bir bitki depolanmış glikozunu tükettiğinde veya bitki başka bir organizma tarafından tüketildiğinde meydana gelir. İki ATP, glukozun iki piruvat alt birimine parçalanması sonucunda yaratılmıştır. Hücresel solunum sırasında, piruvat daha sonra oksijen ile birleştirilerek, piruvat birimi başına karbon dioksit, su ve 16 ATP oluşturulur.
Fermantasyon, piruvatı ATP, karbon dioksit ve etanole dönüştürür. Diğer yöntemler kadar verimli olmasa da, fermantasyon bir anaerobik ortamda ATP üretebilir.
