Plaka tektoniğinin eklenmesi bir okyanus açmasının oluşmasına neden olur. Bu, Dünya'nın tektonik plakasından birinin başka bir tektonik plakanın altına kaydığı anlamına gelir.
Bir okyanus açması oluştururken, ağır bir tektonik plakanın kenarı daha hafif bir tektonik plakanın kenarına doğru bastırır. Plakaların birleştiği yerde, daha ağır tektonik plaka, alt dalma bölgesini oluşturmak için hafif tektonik plakanın altına dayanır. Düşme bölgesi okyanus açması denilen alandır. Okyanus hendekleri en yaygın olarak, okyanus kabuğundan oluşan bir tektonik levha, kıtasal kabuğundan oluşan tektonik bir levha ile karşılaştığında oluşur;
