Okuma, beyindeki bağlantıyı geliştirir, beyin işlevini geliştirir ve ayrıca zihin teorisini geliştirir - insanların okuyucununkinden farklı inanç ve değerlere sahip olabileceği anlayışı. Emory Üniversitesi'nde yürütülen ve "Beyin Bağlantısı" dergisinde yayınlanan bir araştırma, ilk olarak beyindeki bu olumlu etkilerin bazılarını detaylandırdı.
Araştırmacılar, aynı romanı okuyan bir grup mezun öğrenciye MRG taraması yaparak araştırmayı yaptılar. Araştırmacılar ilk önce, öğrencilerin beynini, istirahat halindeyken, romanı okumadan analiz ettiler. Daha sonra öğrencilere kitabın belirli bölümlerini okumalarını söyleyen dokuz gün boyunca taramalar yaptılar. Öğrencilerin okuma talimatı verildikten sonra yapılan taramalar, beynin dil alıp alımına bağlı bir parçası olan sol temporal kortekste artmış aktivite seviyesini gösterdi. Araştırmalar, aynı zamanda, bedensel duyumları temsil etmekten sorumlu beynin birincil duyusal motor bölgesi olan merkezi sulkusta da artan bağlantı gözlendi. Öğrencilerin romanı okumayı bıraktıkları günlerde bile, taramaları hala bağlantının arttığına dair göstergeler gösterdi.
Psikoloji Gününe göre kurgu okumak aynı zamanda zihin teorisini de geliştirir. Kurmaca hikayeleri okuyarak ve kurmaca karakterlerle empati kurarak okuyucular, diğer insanların benzersiz algılarını ve arzularını daha iyi anlamayı öğrenebilirler.
