Nikelin 3d orbitalde sekiz elektronu ve 4'lü orbitalde iki elektronu vardır, bu da nikelin toplam toplam değerlik elektronuna sahip olduğu anlamına gelir. d ve s elektronları kimyasal bağa katılabilir.
Değerlik elektronları, kimyasal bağlara katılabilen bir atomun elektronlarıdır. Nikel bir geçiş metali olduğundan, değerlik elektronlarının sayısının belirlenmesinde klasik yöntem işe yaramıyor. Bunun yerine, değiştirilmiş bir d elektron sayma yöntemi kullanılır. Nikel için, dıştaki iki yörüngedeki elektronlar kimyasal bağlara katılabilir, bu da nikelin toplamda 10 değerlik elektronu olduğu anlamına gelir.
