Kimyasal olarak reaktif olmayan elementler asil gazlardır. Asil gazlar, periyodik tablonun sağ sütununda bulunan kimyasal olarak reaktif olmayan veya atıl elementlerdir. İnert olarak sınıflandırmaya ek olarak, bu maddeler metal olmayan bir yapı, renk eksikliği ve tekli atomlar olarak varolma gibi ortak özellikleri paylaşırlar.
Tepki verme yeteneği bazı unsurları belirli amaçlar için uygun kıldığı gibi, uyarılabilirliğin olmaması da soy gazları belirli uygulamalar için ideal kılar. Bu elemanlar öncelikle balonlarda, ampullerde ve reklam tabelalarında kullanılır. Balonlara ve hava gemilerine eklendiğinde, soy gazlar havayı daha az yoğun hale getirir, bu da balonların ve uzay aracının yukarı doğru hareket etmesini sağlar. Argon adı verilen soy gaz, öncelikle ampullerde ışık üretmek için kullanılır. Ampüller ince metal filamentler içerir, bunlar argon yokluğunda oksijenle etkileşime girdiğinde paslanıp kaybolurlar. Argonun reaktif olmayan doğası, filamentin yanmasını önlemek için idealdir. Neon denilen soylu gaz, reklam tabelalarında en çok kullanılanı görüyor. Elektrik içinden geçtiğinde neon yanar ve ulaştığı sıcaklığa ve diğer kimyasalların varlığına bağlı olarak farklı renklerde görünür. Soygazlar ayrıca periyodik tablodaki diğer elementlere kıyasla düşük kaynama noktalarına ve düşük yoğunluklara sahiptir.
