Nehirlerde yaşayan hayvanlar arasında balıklar, bazı böcek larvaları ve kaplumbağalar gibi sürüngenler bulunur. Nehir su samuru, kunduz ve misk gibi memeliler de kurbağa ve semender gibi amfibiler gibi nehirlerde yaşarlar.
Misk sıçanı, Kuzey Amerika ve Avrasya’ya özgü büyük, oyuk bir oyundur. Aslında ayak parmakları arasında ağlar örerek yüzmeye adapte edilmiştir. Soğuk suya karşı koruyan ve 17 dakika kadar suya batırılmış halde kalabilen çift kat kürk vardır.
Ortak harita kaplumbağası Midwest ve aşağı Kanada’da bulunur ve nehirlerde ve diğer büyük su kütlelerinde bulunabilir. Tomruklara dayanır ve gözünün arkasındaki sarı nokta ile tespit edilebilir.
Caddisflies, yumurtalarını nehirlere ve soğuk ve temiz diğer su kütlelerine bırakır. Bazı türlerde larva, etrafına yaprak, kaya ve diğer döküntülerden oluşan bir barınak inşa eder. Diğerleri serbest yüzüyorlar veya avlarını yakalamak için ağ örüyorlar.
Çoğu amfibi hayatına nehirler gibi tatlı su kütlelerinde başlar. Yumurtalar suda gelişir ve larva solungaçlardan nefes alır. Zamanla, havayı solumak için akciğerleri büyürler. Kurbağa yavrularını kuyruklarını kaybeder ve karada yaşamak için bacaklarını büyütürler.
