Doğu boyalı kaplumbağalar ve sık sık yapışan kaplumbağalar gibi birçok ördek, kaz, kunduz ve kaplumbağa türü su mercimeğini yerler. Ayrıca, genellikle koi ve ot sazanı gibi ot yiyen sazan, ördek otu yiyen birkaç balık türü de vardır, bununla birlikte ot sazanı muhtemelen su yosunlarına geçmeden önce diğer tüm su bitkilerini yiyecektir.
Kanada kazları ve yeşilbaş ördekleri su mercimeği yiyorsalar da, temelde yabani türler değil, onu yeme eğiliminde olan evcil su kuşlarıdır. Durgun gölet salyangozları ve gastropodlar da dahil olmak üzere bazı salyangozlar, su mercimeği yer. Ördek otu ayrıca yılanlar, kurbağalar, misketler ve çeşitli balıklar da dahil olmak üzere daha fazla sayıda türe barınak sağlar.
Üç farklı ördek otu türü vardır: Wolffia, Lemna ve Spirodela. Üçte biri, Wolffia insanlar tarafından yenebilir ve oldukça besleyicidir. Su mercimeklerinin çoğu, bitkinin absorbe ettiği, yüksek kalsiyum seviyelerine sahip kirli suda yetişen ve çoğu Lemna türü, insanlar için tehlikeli olabilecek çok yüksek kalsiyum oksalat seviyelerine sahiptir. Temiz suda yetiştirilmesi koşuluyla, Lemna insanlar tarafından da yenilebilir. Lemna genellikle yüzde 45'ten fazla protein ve sadece az miktarda yağ içerdiğinden, sığırlar için yem olarak kurutulur ve kullanılır.
