Ördekler, geniş, yassı fatura ve kısa bacaklarıyla tanımlanırken, kazlar ördeklerden daha büyüktür, daha kısa faturalara ve daha uzun boyunlara sahiptir. Ördekler ve kazlar, aynı zamanda tanımlamalarına katkıda bulunan farklı sosyal yapılara sahiptir. .
Hem ördekler hem de kazlar, Anatidae adı verilen su kuşları için aynı biyolojik aileye aittir, ancak farklı alt aileler ve cinsler. Ördekler Anatidae ailesindeki sekiz alt aileye aittir. Genel bir kural olarak, ördekler uzun, geniş faturalara sahip kazlardan daha küçük ve daha keskindir. Bu faturalar, yiyecekleri sudaki ya da karadaki ördeklerin ağızlarına atmak için gelişti ve suyu süzmek için tırtıklı bir ucu vardı. Sosyal olarak, ördekler, yumurtalar bırakılıp kuluçkalanana kadar sadece bir mevsim için çiftleşirler. Kuluçkadan sonra, türlerin erkekleri dişileri ördekleri yetiştirmek için terk eder. Ayrıca, erkek ördekler genellikle onları kadın meslektaşlarından ayıran parlak renkli tüylere sahiptir.
Kazlar, Anatidae ailesindeki dört alt aileye aittir. Kısa otların üzerinde otlama diyeti için mükemmel olan, kısa faturalı ördeklere göre daha büyük olma eğilimindedirler. Toplumsal olarak, kazlar, kurban ritüellerini azaltan, yaşam için eş oldular. Kazların, göçleri ve birçok mevsimi takip eden güçlü aile bağları vardır.
Ördekler, çocuk masallarında ve çizgi filmlerinde görünme eğilimindeyken, kuğular görünüşte daha görkemli olduklarından görülen masallarda ve efsanevi efendilerde görünmeye daha uygundur.
Ördekler ve kazlar da farklı renklerdir. Kazlar genellikle beyaz veya gridir ve erkekler ve dişiler aynı renktedir. Ördekler genellikle çok renklidir ve cinsiyetler arasında belirgin desen farklılıkları vardır. Ördekler suda kazdan daha fazla zaman harcarsa da, kazlar genellikle ayaklarında dokumaya sahiptir.
İki tür arasındaki fark çok az ve ilk bakışta, fark edilmesi zor olduğu için, ördeklere ve kazlara, özellikle de uzaktan bakarken, kafalarının karışması kolaydır. Kuş gözlemcileri, temelde renklendirmeye ve boyun boyuna indiğini bilir. Uzun boyunlu yumuşak renkli kuşlar kaz, kısa boyunlu parlak renkli kuşlar ördeklerdir.
